If all the economists were laid end to end

2019年5月17日

譯書碰到這句據稱是蕭伯納諷刺經濟學家的話：If all the economists were laid end to end, they would not reach a conclusion.

一時不解，當然就Google一下。輸入「"蕭伯納" "經濟學家" "結論"」，看到多種譯法，包括：

1. 光是叫所有經濟學家躺下來頭腳相接，他們也得不出結論要朝哪個方向。(2018年台灣出版的一本翻譯書)

2. 叫全體經濟學家都坐在一起，他們永遠不可能得出一致的結論。

3. 即使把所有的經濟學家放在一起，他們也得不出一個結論。

4. 如果把所有經濟學家們聚集在一起，他們連一個結論也無法得出。

雖然大致明白了，但還不確定為什麼要講「were laid end to end」，於是輸入整句英文，找到調查這句話來歷的這個網頁：https://quoteinvestigator.com/2016/09/13/economists/

看完之後，問題大致解決。試譯如下：

如果我們集結所有經濟學家，他們將無法得出任何結論。

參考網友高見，這麼譯可能更好一些：「即使找來所有經濟學家，他們也無法得出任何結論。」

【後記】網友質疑這種簡化的譯法遺失了原話的諷刺意味，所言有理，茲再試譯如下：「即使所有經濟學家躺下來，一個接一個頭腳相連，也去不到一個有結論的地方。」