新書面世：停滯的年代

2016年10月27日

書名：停滯的年代：全球經濟陷入困境的原因

原文書名：The Age of Stagnation: Why Perpetual Growth Is Unattainable and the Global Economy Is in Peril

作者： 薩特雅吉特．達斯（Satyajit Das）

出版日期：2016年10月31日

本書論調悲觀，但如果你相信認清真相很重要，或許對你有幫助。我認同作者自序（自序全文見博客來頁面）最後一段所言：

//英國作家C.S.路易斯（C. S. Lewis）曾說：「如果你尋找真理，最終或許能夠得到慰藉；如果你尋找慰藉，你將既得不到慰藉，也得不到真理，只會在起初得到一些奉承和妄想，並在最後感到絕望。」知識是變革的關鍵所在，世人必須先認清當前困境的真相。//

以下是翻譯過程留下來的一點筆記，與各位分享。

原文：After leaving the Fed, Ben Bernanke launched himself on the lecture circuit with haste unrivalled since Hamlet’s widowed mother wed her brother-in-law. In one week in March 2014 he spoke in Abu Dhabi, Johannesburg and Houston. His reputed fee of US$250,000 for each speech compared to his annual salary as Fed chairman of around US$200,000.

譯文：柏南克離開聯準會後，趕快到處演講；其心急的程度，大概只有哈姆雷特的寡母急著嫁給她的小叔可比。2014年3月其中一週，柏南克接連在阿布達比、約翰尼斯堡和休士頓演講。他每場演講據稱收費25萬美元，比他擔任聯準會主席的年薪約20萬美元還高。

（作者對柏南克卸任後急著賺錢的諷刺，可說是相當刻薄，但也真的好笑。柏南克還來過台灣演講呢。）

原文：Memories of 2008 are fading. But as William Faulkner knew: "The past is never dead. It's not even past." The Global Financial Crisis and the Great Recession continue to cast their shadow.

譯文：我們正逐漸淡忘2008年的事，但一如福克納（William Faulkner）所言：「往事從未結束，甚至還未過去。」全球金融危機和隨後的經濟大衰退至今陰魂不散。

（有時會遇到看起來很簡單的原文，一點也不難理解，但譯起來卻有點煞費心思。上面幾句便是一例；當然也有可能是我筆拙，所以才會覺得不容易。）

原文：Plutocrats defended their wealth by arguing that it financed philanthropy, supporting social and cultural projects. But the paradox of charity is that conspicuous generosity to the disadvantaged is financed at the expense of the same people it claims to help.

譯文：富豪替他們的財富辯護，說他們利用這些錢資助慈善事業，支持社會和文化工作。但慈善事業弔詭之處，在於炫耀性慷慨行為利用的資金，恰恰是源自犧牲那些富豪宣稱救濟的弱勢者。

（假慈善很可恥，但真慈善也不全然是好事。）

譯文摘錄：

俄羅斯、亞洲和拉丁美洲的國有企業私有化皆以貪腐嚴重著稱，外國人和政治人脈雄厚的本地人（兩者有時會合作）往往能以非常優惠的價格和有利的條件購得國有資產。加拿大記者方慧蘭（Chrystia Freeland）2000年談後蘇聯時代俄羅斯經濟轉型的著作便以《世紀大拍賣》（Sale of the Century）為書名，這是指當年俄羅斯政府為了取得貸款，將許多國有資產賤賣給少數寡頭。這些寡頭支付的代價，僅為那些資產真正市值的零頭，他們因此成了鉅富。雖然得到規模空前的橫財，一名寡頭仍抱怨，他的對手取得一家價值更高的公司。

醫學期刊《柳葉刀》（The Lancet）2009年發表的一項研究估計，前蘇聯和東歐國家的私有化計畫，可能導致高達100萬名男性勞工提早死亡，這反映在俄羅斯男性預期壽命急跌此一事實上。方慧蘭的一名朋友對她表示：「馬克思告訴我們的東西，有關共產主黨的那些全說錯了，有關資本主義的則全說對了。」

（這兩段有點長，就不放原文了。最後一句未必準確，但笑中有淚。）

從蘇正隆先生的推薦序說起

2016年10月24日

蘇正隆先生替《逗點女王的告白》一書所寫的推薦序，是一篇精彩的文章。文中提到現今常見的錯別字和歐化中文例子，也是我相當在意的，值得在此引述：

//現在許多人，包括學者、作家，常分不清「反映」與「反應」──「反映民眾意見」寫成「反*應民眾意見」；「市場反應良好」卻寫作「市場反*映良好」。其實「反映」比較像英文的reflect或represent，意思接近「映現」、「呈現」，通常是動詞，後面接受詞，如「反映現實人生」；而「反應」比較像英文的response，意思接近回響，往往是名詞，接在動詞或名詞之後，如「有反應」、「市場反應」。

又如，濫用「被」與「性」字，明明是「選情確實看好」卻說「選情確實*被看好」。「整個民主動能…才真正*被整合、*被激發」，難道非「被」就無法「整合」、「激發」嗎？有位記者報導一位使命必達的新進郵差，「……三個月前*被分發到中埔郵局」……收件人「萬萬沒想到自己能*被善良的郵差回覆」，讓台灣快成為「被迫狂」！

近年來台灣「性」字更是到處氾濫，許多作者常把形容詞加個「性」字名詞化。強調汽車省油，會說「省油*性佳」；表演生動卻說「表演具生動*性」；最近台北市政府內禁用拋棄式餐具，竟說「禁用一次*性餐具」。再這樣下去，台灣會成為「性」氾濫國度。//

「一次性」這說法，在中國非常流行。他們用得習以為常，但有時看在其他地方的人眼裡，會顯得非常好笑。例如這家髮廊的廣告牌，便出現「會員一次性交5次，贈送一次」的字句。

 

不過，我在本文想談的，是蘇文第一段：

//西方出版社裡都有嚴格把關的文字編輯（copy editor），他們對於小自標點，大至遣詞用字、文法、邏輯結構，錙銖必較。文字編輯是出版社的靈魂，往往決定書刊的品質，甚至風格。以The New Yorker或Time雜誌而言，讀它發行人的話，就會知道裡頭的文章，大多都經過編輯加工、潤飾，層層把關，才得以刊出。其他如美國的W. W. Norton，英國的Faber & Faber出版社，都以編輯嚴謹，在讀者心目中建立不可磨滅的地位。//

我想歐美當然有出版社是以編輯嚴謹著稱的，但讀者切勿以為歐美出版的原文書必然都經過編輯嚴格把關。有些出版社是只要你願意付錢，就可以替你出版著作的。而商業導向的出版物，可能也不會有編輯以嚴謹的態度審核內容。

我這麼說，是基於個人有限的翻譯和審校經驗。去年我譯某書時，原文某章短短一節，便有六至七個地方有問題，真是開了我的眼界。我可以不理三七二十一，「忠實」地譯出有問題的原文，但要對譯作的讀者負責，就不能對明顯的原文問題視若無睹。結果我寫email詢問原著作者，得到的答覆是那一節確實有問題。後來因為他們未能提出令人滿意的修訂版，我建議出版社略過那一節（對整本書的影響微不足道），最後中譯本也就省略了那一小節。

在此之前，我也有兩次經驗，使我對歐美名牌出版社的把關能力產生疑問，兩次均與金融辭典有關。第一次發生在我仍在通訊社工作的時候。那家通訊社經由某著名出版社出版了一本英文的Financial Glossary，中國某出版社要譯為中文出版，找了中國某金融背景的博士翻譯，結果譯文審校工作落在通訊社的中文新聞部頭上，而我審校了其中約一半的譯文。那是一次相當難忘的經驗，一來是那位博士譯文之差是災難級的（他似乎根本不知道什麼是通順的譯文，以為硬譯便是忠於原文），二來是那本金融辭典的原文也有很多問題。我估計那是通訊社的編輯編來給同事參考的，內容並未經過嚴謹的專家審核，結果內容有很多錯漏，也有一些不知所云的東西。這些原文的問題，那位博士譯者因為奉行「忠於原文」的原則，完全不予理會。

舉一個例子，原著中「機會成本」那一條是這麼寫的：

Opportunity Cost  The cost of using a resource, i.e. its actual cost plus the profit forgone by not putting it to another use. For example, the purchase price of a city-centre garden might be $100,000 and the profit forgone by not building an office block on it might be $1.0 million, making its total opportunity cost $1.1 million.

原文的解釋根本是錯的，後來我修訂的中文版這麼寫：「機會成本是指佔用資源的代價，亦即資源另作他用所能取得的最高效益。此一概念強調凡事均有代價，資源一旦用於某一用途，勢必犧牲了其他的選擇，因此，資源必須慎用以取得最佳效益。」這當然是偏離了原文，但如果你明知原文是錯的，總不能將錯就錯吧？

數年之後，我處理另一本金融辭典的中譯，雖有上次的經驗，但同樣是開了眼界。我交稿時，寫了以下譯註給編輯：「許多詞條的解釋寫得非常loose（文字亦異常累贅），有些甚至不知所云或明顯有誤，若依原文字眼直譯，不但讀者無法理解，亦恐為識者所笑。譯者視情況斟酌處理，有時雖不譯原文字眼，但保證譯文意思準確。望編輯明察。」

舉一個例子，該辭典解釋「除息」（ex-dividend）時這麼寫：

A stock trades ex-dividend on or after the ex-dividend date (ex-date). At this point, the person who owns the security on the ex-dividend date will be awarded the payment, regardless of who currently holds the stock. After the ex-date has been declared, the stock will usually drop in price by the amount of the expected dividend.

第一句是含混的廢話（相對之下，維基百科寫得很清楚： If a sale is before this date, the dividend belongs to the new owner; if on or after the date, the seller is entitled to the dividend.），第二句是令人混淆的胡言亂語，第三句意思是錯的（宣佈除息日不會令股價下跌，是到了除息日股價才通常會下跌）。該書不少詞條便是這樣，有兩個特點：解釋馬虎，廢話與贅言很多。

處理這種品質的原文，譯者可以直譯了事嗎？這樣對得起讀者嗎？

替著作的內容實質把關是很費成本的，而編輯即使想嚴格把關，也未必有那個能力。但如果大家都馬虎了事，以出版社的名聲支持有問題的內容，最終必將損害聲譽。

巴菲特的姑媽

2016年10月13日

 巴菲特1956年家庭照 

巴菲特2012年3月在《富比世》雜誌（Forbes）有篇自述文章，談他的年輕歲月，當中提到他創立第一檔合夥投資事業的情況：

My father-in-law, my college roommate, his mother, my aunt Alice, my sister, my brother-in-law, and my lawyer all signed on.

巴菲特：「我岳父、我的大學室友和他媽媽、我姑媽愛麗絲、我姐姐和姐夫，以及我的律師全都成了我的合夥人。」

這句話平平無奇，但如果你要翻譯，則至少有兩個地方要查。首先，巴菲特有一姐一妹，這裡的sister是他姐姐還是妹妹？你Google一下，不難查到是他姐姐，而brother-in-law估計是姐夫。如果你再查一下，應該能找到這網頁，可以確定是姐夫。

然後是aunt Alice，這個aunt到底是姑媽（爸爸的姐妹）、阿姨（媽媽的姐妹）、伯母、嬸嬸還是舅母？如果你對巴菲特有研究，看過他的傳記，可能馬上就知道答案，否則就要花一點工夫搜尋資料了。

上述網頁顯示，這個人是Alice Buffett，那應該就不是阿姨了（除非她剛好是嫁給了Buffett家族的人），很可能是姑媽。當然還有其他可能，所以要確認，必須進一步追查。

只要你懂得設定搜尋關鍵字，你可以找到巴菲特傳記 The Snowball 中的這一句：His favorite relative was his father's sister Alice, a tall woman who had remained unmarried, lived at home with her father, and taught home economics.

查到這裡，問題已有答案，aunt Alice是巴菲特的姑媽（至於是他爸爸的姐姐還是妹妹，則仍不確定）。

親戚關係在中文裡分得很清楚，英文的說法就很含糊，遇到這種情況有時真頭痛。如果不是名人，有時你連是兄是弟、是姐是妹都查不到。