巴菲特的姑媽

2016年10月13日

 巴菲特1956年家庭照 

巴菲特2012年3月在《富比世》雜誌（Forbes）有篇自述文章，談他的年輕歲月，當中提到他創立第一檔合夥投資事業的情況：

My father-in-law, my college roommate, his mother, my aunt Alice, my sister, my brother-in-law, and my lawyer all signed on.

巴菲特：「我岳父、我的大學室友和他媽媽、我姑媽愛麗絲、我姐姐和姐夫，以及我的律師全都成了我的合夥人。」

這句話平平無奇，但如果你要翻譯，則至少有兩個地方要查。首先，巴菲特有一姐一妹，這裡的sister是他姐姐還是妹妹？你Google一下，不難查到是他姐姐，而brother-in-law估計是姐夫。如果你再查一下，應該能找到這網頁，可以確定是姐夫。

然後是aunt Alice，這個aunt到底是姑媽（爸爸的姐妹）、阿姨（媽媽的姐妹）、伯母、嬸嬸還是舅母？如果你對巴菲特有研究，看過他的傳記，可能馬上就知道答案，否則就要花一點工夫搜尋資料了。

上述網頁顯示，這個人是Alice Buffett，那應該就不是阿姨了（除非她剛好是嫁給了Buffett家族的人），很可能是姑媽。當然還有其他可能，所以要確認，必須進一步追查。

只要你懂得設定搜尋關鍵字，你可以找到巴菲特傳記 The Snowball 中的這一句：His favorite relative was his father's sister Alice, a tall woman who had remained unmarried, lived at home with her father, and taught home economics.

查到這裡，問題已有答案，aunt Alice是巴菲特的姑媽（至於是他爸爸的姐姐還是妹妹，則仍不確定）。

親戚關係在中文裡分得很清楚，英文的說法就很含糊，遇到這種情況有時真頭痛。如果不是名人，有時你連是兄是弟、是姐是妹都查不到。