譯什麼書？

2018年4月25日

譯者拖稿大概是出版業者頗常遇到的問題（至少應該不罕見吧），譯者提早交稿以致出版社「被迫」提早出版則足以使許多人嘖嘖稱奇。日前八旗文化總編輯富察便提到一個例子：

//汪浩兄，聽說您的大作《冷戰中的兩面派》林添貴二個月就翻譯完了？我一點也不會覺得驚奇哦。

因為《歷史的反叛》這本書，林添貴在從台北飛往美國的飛機上讀完英文大概，然後一週一章，準時進稿到我的郵箱。最後，我只好提前出版啦。//

林添貴先生據稱是台灣少數的「全職業餘譯者」，近年相當多產，出版了許多政治時事類譯作。八旗文化為了向他致敬，4月27日將辦一場「半個世紀，百部譯作：林添貴經驗分享會」。

台灣出版業近年處境艱難，像林先生如此熱情投入報酬不高的書籍翻譯工作，只要能維持不錯的翻譯品質，是很難能可貴的。

中央通訊社的朱建陵先生曾問林添貴：「你譯的書是不是經過挑選？」他答道：「是啊！當然！」由此看來，林先生翻譯的書，應該都是他想譯的。這一點可能會令不少職業譯者羡慕不已，因為很多譯者無法只譯自己想譯的書，資淺或事業基礎不夠穩固的譯者尤其如此。例如譯者為了開拓客源，通常不會拒絕新合作對象委託的第一本書，即使他其實不是很想譯。

許多職業譯者沒有條件挑書，但也有些譯者不怎麼挑書（「佛系」譯者不挑書、不強求，緣份到了自然就簽下要譯的書），而這當然有可貴之處，因為總有一些書是很多同業不想接或沒能力接的；但當然，譯者必須夠本事才可以不挑書。

我想多數譯者都希望自己有條件可以挑書譯，畢竟人人都有個人偏好，差別只在於好惡的強烈程度。有些書內容不難，譯起來沒有什麼技術困難，但如果譯者非常厭惡書的內容，譯起來可能非常難受。一本書動輒要譯兩三個月，與自己強烈反感的書朝夕相對這麼久，那可一點都不好玩。

 

周克希

中國文學譯者周克希先生日前在上海開了一場分享會，談到他從事翻譯的緣由：「我之所以想從事文學翻譯，就是因為我總要翻譯一些我覺得值的東西。大家都說它翻譯難、沒法看，如果我能把它翻譯得『能夠看』，我覺得我就值了。」

他還說，譯者要有所不為才能有所為：「一個決心以翻譯為主要生活內容的人，他的時間、精力終究是有限的，他必須跌打滾爬，全身心地投入一本又一本書的譯事中去，必須放棄一些娛樂、愛好，甚至掙錢、獲獎的機會。他的譯作，不僅是給同時代的人，而且是準備給稍後一些時候的人看的。」

如果要譯一些有長久價值的東西，文學傑作確實是很好的選擇。當然，文學翻譯也是特別困難的工作。強如周克希先生，碰上《追憶似水年華》，也有「人生太短，普魯斯特太長」之嘆。他在翻譯出版《追憶似水年華》第一、二、五卷之後，約兩年前決定放棄翻譯餘下四卷。

//普魯斯特難在哪裡呢？周克希說，不是詞彙，不是句子長，但每天都會碰到難題，主要是他的思想性，不知道他到底要說什麼。

「如果是在年輕的時候，我可以挺過去，現在就有點想偷懶。因為這個原因，我就停下來了。」//

Quality Work

香港著名舞台劇演員蘇玉華日前受訪，說了一句觸動我的話：

//過去二十多年，蘇玉華游走於電視和舞台，近年拍劇貴精不貴多，剛播完的《平安谷》是無綫少有質素之作，也是暫別之作。「隨着年紀增長，我愈來愈不能承受沒有quality的工作了。」//

今年9月，我當自由譯者就滿十年了。十年間，我從青年譯者變成中年大叔，愈來愈不能承受自己不喜歡的case，但因為謀生壓力尚大，當然仍然必須妥協。

以前偶爾要向新合作對象說明自己的接案偏好，我大致是這麼寫：

//我的專長是財經。在財經類內容中，我比較喜歡總體經濟、政治經濟方面的題材，比較不喜歡行銷、管理、理財類內容。大致而言，我喜歡批判性較強的書。

財經領域以外的書，只要自覺勝任和內容有意思，我很樂意接譯，例如我之前便譯了社會學著作《資本社會的17個矛盾》。//

近一兩年譯書較深刻的一個感受，是如果我實在不喜歡書的內容，即使翻譯技術難度不高，我也會譯得很辛苦，而且工作效率很可能還不如我翻譯一些技術難度高得多的書。既然如此，我想我以後接書會更審慎，畢竟譯書的報酬已經不是很好，何必還要勉強自己去譯厭惡的書呢？