Job security

2017年7月23日

自由譯者面對的一個問題，就是工作沒有保障：你固然是自由的，可以拒絕自己不想接的案子，也可以彈性安排工作時間，但你的客戶也是自由的，可以隨時終止合作，畢竟幾乎沒有什麼案子是非要某人做不可，而你也總是有競爭對手；如果有人可以提供大致相同的品質，而且價格比你便宜不少，客戶當然會有理性的選擇。（市場上有家翻譯社，據說要求譯者報價時總是提醒譯者：請盡可能報較低的價格，否則可能接不到案。這固然使不少譯者感到非常不快，但經營者的想法當然是理性的：只要能滿足客戶的需求，我自然是選擇最便宜的譯者，因為這樣我才可以多賺一些。）

Job security的問題，在自由譯者剛入行時通常特別大，因為那時候你通常還沒有穩定合作的客戶。但是，雖然自由譯者如果做得好，一段時間之後通常不會有無案可接的情況（譯書者尤其如此，可以一本接一本譯下去），但其實也很難說就可以高枕無憂，因為合作關係有時看似穩固，其實相當脆弱，隨時可能斷掉。斷掉的原因未必與譯者本身有什麼關係，例如出版社可能突然停業，當然也就不再有書可以給你譯。有時譯者與客戶發生一點摩擦，也可能就此分手。

既有合作關係破裂之後，建立新的關係通常需要一些時間，也需要一些機緣，未必可以「無縫」替補，這當然是自由譯者必須承受的風險。不過，如果你專業上真的可靠，客源枯竭的風險不會很可怕。真正可靠的譯者，客戶通常希望保持合作：編輯換了公司，找以前合作的譯者譯書，是常有的事。譯者若想保住客戶，最重要的不外乎認真做好本份，保持良好的工作品質。如果我是客戶，發現譯者雖然有能力但態度散漫，品質相當不穩定，我當然會不放心，當然會希望找到可以安心信任的譯者。

Job security的問題，不是只有自由工作者才有。現在已經很難有一家公司、一種職業、一份工作可以做一輩子的事了；如果國家面臨財政危機，連公務員也有可能失業。為自己工作欠缺保障而焦慮不安，往往於事無補；認真做好工作並持續充實自己，才是正道。