理想的工作

2015年6月12日

可以譯自己喜歡的書。

內容不可以極度困難。有難度沒關係，但最好是自己努力一點搜尋資料，根據上下文推敲就能解決。最好不必去麻煩別人──有時當局者迷，別人或許能很快解開問題，但有時原文本身有問題，又或者問題真的很難，可能會很打擾別人。除非大家交情夠，經常互相幫忙，否則要避免打擾別人。

多年前在北京，有香港前同事出差到北京，忽然拿一份英文文件，晚上來找我，說「江湖救急」，必須當天把頗長的內容譯出來。我耐心地用了一個晚上，做到午夜之後，幫他完成這件事。這種事一次就夠了。

後來有一位在某大會計師事務所工作的朋友，問我能否幫忙把一份某大陸地方政府的宣傳資料翻譯成英文。當時我有正職工作，還未當自由譯者；我不想幫這個忙，也不想賺外快，就拒絕了，說「你們公司應該要有人可以做這種事」。

現在我是職業譯者，靠翻譯謀生，更不會輕易用自己的謀生技術做人情。數年前有不熟的朋友在念心理學課程，功課是根據一份英文資料做報告，問我能否幫忙譯為中文。我看了，覺得可以譯，就根據雜誌稿的價格開價，結果對方說負擔不起。我就說：很抱歉，我的經濟負擔很重，沒辦法給你優惠。

不要輕易說別人勢利：人家承受怎樣的負擔，你可能毫無概念。

說回翻譯的內容，即使談不上喜歡，至少不可以是很討厭的，不能一邊譯一邊幹譙。當然，如電影所言，「一輩子總會遇上幾個人渣」，譯者一輩子總會遇上（至少）幾本爛書。那是孽緣，逃不掉的。