職業譯者的自言自語

2016年7月31日

A：欸，你把那篇〈職業譯者的自我修練〉又貼了一次，說自己非常慚愧，正重新開始修練。如果明年這個時候，你還是非常慚愧地必須重新修練，你又要再貼一次嗎？這樣豈不好笑？

B：哈哈，如果是這樣，可能就不好意思再提了吧。不過，我這個星期確實有進步，平均日產量應該是今年以來的新高。

A：但我覺得這不值得欣喜，因為一來你是迫於交稿期限，不得不努力；二來你的日產量在週三創新高之後，連續三天下降，趨勢很不妙啊。

B：哎，你可真是明察秋毫啊，世事都被你看透了。情況確實就像你講的，不過我也有一點進步，那就是把一天要看的報紙，基本上都押到傍晚和臨睡前再看。這當中我有幾點體會。首先是積重難返的道理：壞習慣形成之後，要改掉真的非常困難。好不容易堅持了幾天，情況似乎大有改善，但只要稍為鬆懈，你便不由自主地逐漸向頑固的惡習靠攏。因為積重難返，所以防微杜漸、避免養成壞習慣，真的很重要。

A：確實是這樣。要養成好的新習慣，藉此戒掉惡習，從來就不容易。

B：所以大概要更警惕吧，一發現自己又在磨磨蹭蹭，又在網路上漫無目的地閒逛，就要趕快重新投入工作。

A：口說容易，做起來才困難。我覺得你可能需要一些實用的方法幫助你，例如一些什麼生產力促進工具之類，譬如找一些app記錄你的時間都花在哪裡了，方便自己檢討表現。

B：我知道有這種東西，但我希望盡可能保持簡單；我怕試用那些工具，反而耗費我的時間，所以暫時可能不會試用了。其實有一個比較根本的問題，就是工作效率跟在譯什麼有很大的關係。首先是翻譯難度，如果是譯自己熟悉的題材和內容，效率當然會好一些。有時候磨磨蹭蹭是因為譯到某個地方卡住了，就會很想去逛一下網路，結果一逛就逛到天涯海角去了。再來就是有時譯到一些寫得不好的原文，例如非常囉嗦，又或者內容根本就令人反感，這樣你就很難一直保持效率譯下去。

A：先講卡住的問題。這問題有個很實際的應付方法，就是先跳過，繼續譯下去。有時你譯到後面，前面的問題自然就想通了；即使還是想不通，至少你沒有一直卡在那裡浪費自己的時間。這一點我想你要學起來。再講原文令你厭惡的問題。你知道有人說，所謂專業，就是你不喜歡的東西，也能夠把它做好。

B：我知道這說法。是有一點道理，但太簡化了。譯者再專業，也不是機器，總是有自己的偏好和情緒，不可能一直像機器那麼穩定。不過，我同意不能太情緒化，工作答應了就要盡力好好完成。或許接案時要更小心，避免接到實在不適合自己的。

A：道理是這樣，但有時候很難做到。例如你要跟新的出版社建立合作關係，那麼對方最初委託的書即使你不喜歡，最好還是接下來。再來有一點令人擔心，就是所謂的出版業寒冬，相信你略有所聞。你看Pokémon GO一推出，全球一片瘋狂，但現在台灣出版的翻譯書，一刷賣得掉就偷笑了，情況天差地遠。出版產業若變慘業，難免會經歷較大的調整，到時翻譯的機會可能會減少，譯者能接到書可能就要慶幸了，還能挑書嗎？

B：這問題確實有點令人擔心。但情況複雜，牽涉頗廣，譯者想太多也沒用，有書譯的時候便認真譯，做好份內事最實在。如果有一天整個行業嚴重萎縮，那也沒辦法。這種情況近十年來其實也不罕見，你看以前證券業大家說是金飯碗呢，但現在大家都用網路下單了，許多證券營業員如果還沒轉業，根本就慘兮兮的，不少人要靠自己買賣，也有不少人要兼其他工作才足夠維生。

A：嗯，確實是這樣。所以即使喜歡譯書，最好還是維持一些其他翻譯工作吧。