「信心比10年前更小」

2015年4月19日

王偉雄教授提到《852郵報》一篇報導，認為標題「清華外籍教授：對中國走向開放 信心比10年前更小」有問題。

文中那位清華教授貝淡寧（Daniel A. Bell）原本是說：I am confident that things will loosen up eventually. I confess, however, I was even more confident 10 years ago.

《852郵報》的報導第一段說「貝淡寧……表示對中國會自主開放的希望比十年前有所減少」，最後一段說「貝淡寧始終相信，開放是中國共產黨最佳的選擇。他對中國最終會開放有信心──不過10年前的信心更大」。

這兩段意思基本正確，問題出在標題。貝淡寧的意思是：他仍然相信中共最終會放寬管制，減少侵犯公民的基本自由，但他承認比起10年前，他的信心已有所減弱。但是，如果我們只看標題「清華外籍教授：對中國走向開放 信心比10年前更小」，一般會理解為這位教授10年前對中國走向開放已經不是很有信心，如今是更悲觀了，因為「信心比10年前更小」馬上令人想到的是：10年前信心已經算小，如今是更小了。

這種問題可說是機械翻譯之惡，約兩年前，我曾每週審校對岸譯者十多篇譯稿，發現類似問題非常普遍，當時曾有筆記如下：

「更傳統」、「更嚴格」、「更小」……

審校譯稿，深感機械翻譯之可惡。譯文錯漏百出，自以為是，像某教授的暢銷譯作，自然是譯界的恥辱。但即使沒有那麼嚴重，機械的翻譯也足以扼殺閱讀樂趣，並且誤導讀者。

數週來一再碰到，改不勝改但堅持要改的一個翻譯錯誤，是譯者看到英文more + adj.（或直接用比較級形容詞，如smaller）就一律譯為「更xx」（xx為形容詞）。今日隨便就找到三例：

1. 更傳統的勳章獎勵修復老舊自行車等活動

說明：兄弟，是「較傳統的勳章」。你說「更傳統」，言下之意是其他勳章已經是傳統類型，而這些勳章更加傳統，但作者明顯不是這意思。

2. 解決他們的行業是否需要更嚴格監管的疑問

說明：兄弟，是「較嚴格監管」。你說「更嚴格監管」，言下之意是原本的監管已經是嚴格的，現在可能需要更嚴格的監管，但作者明顯不是這意思。

3. 對沖基金要想生存，這個行業就必須變得規模更小、更適度

說明：兄弟，是「規模較小，操作較節制」。文章本來就是在說，對沖基金業過度擴張，規模太大，現在應適度縮小，才能健康運作。「規模更小」的含意卻是本來就已經是小的，現在要變得更小。

這些人翻譯時，像是不帶腦袋一樣。社會充斥著無腦之人，胡言亂語也就成了標準語言。