讀〈看不懂，就是譯錯了〉有感

2015年4月3日

蘇錦坤先生網誌有李連江〈看不懂，就是譯錯了〉一文，甚有意思。（蘇先生風趣幽默，博學多聞，誠妙人也。）

李先生一文，譯者讀之，應有共鳴，但我先挑剔兩句。「看不懂，就是譯錯了」這句話說得太滿：看不懂確實很可能是譯錯了，但看不懂不一定就是譯錯了，例如原文本來就是一堆胡言亂語，忠實譯出，當然也就是一堆混話，看不懂是理所當然，並非譯錯。譯者最怕遇到的問題之一，就是原文胡言亂語。當然，你可以質疑是譯者看不懂，但經驗豐富的譯者，相信一定遇過這種令人無奈的情況。（我之前碰過一些，可惜沒記下來，一時之間找不出來）。

大學二年級上中級會計的課，老師曾強調一件事，財務報表和會計資訊，是準備給對會計概念有基本認識、願意付出相當努力去理解的人看的（大意如此）。以前在通訊社工作，新聞寫作很著重清楚易懂，因為客戶多數是非常忙碌的金融業人士，不能期望他們花很多時間去讀懂你的報導。這一點我完全理解也認同，但某次部門主管放言高論，說什麼你報導複雜的財經新聞，也要寫到唸給一般老太太聽對方也能理解。我對此言相當反感，只覺得是虛矯無誠、脫離現實之廢言。財經新聞自有財經新聞的寫作慣例，而且你的客戶多數是專業人士，你最好試一下真的寫到「老婦能解」是什麼情況！同理，讀者如果欠缺相關的基本知識，看不懂譯文可不是譯者的問題。

李先生說：「要求譯者有職業精神和專業精神，先決條件是翻譯成為一個體面的職業，也就是譯者可以憑翻譯謀生，翻譯大師可以有大師的生活。」此言讀之令譯者感慨。

以下這段，則是很好的提醒，我們不難想到現實中的例子：

懶惰是頑疾，更難治的是傲慢。很多時候，懶惰是病症，傲慢是病根。翻譯很難，仍有人大翻特翻，往往不是他們知難而進，而是他們目空一切，不知道翻譯的風險，甚至以為翻譯可以兩頭騙，是名利雙收的捷徑。有的人外語學個半通不通，就膽大妄為，什麼學科的書都敢翻譯。因為傲慢，也就不在乎自己的名譽。所以，源於傲慢的誤譯，是明知故犯，最難糾正。讀者指出了錯誤，譯者聽而不聞，視而不見，繼續埋頭濫譯。

文章補記提到楊絳關於誤譯的議論，出自她的《記傅雷》，非常有趣：

一九五四年在北京召開翻譯工作會議，傅雷未能到會，只提了一份書面意見，討論翻譯問題。討論翻譯，必須舉出實例，才能說明問題。傅雷信手拈來，舉出許多謬誤的例句；他大概忘了例句都有主人。他顯然也没料到這份意見書會大量印發給翻譯者參考；他拈出例句，就好比挑出人家的錯來示眾了。這就觸怒了許多人，都大罵傅雷狂傲；有一位老翻譯家竟氣得大哭。......假如傅雷打頭先挑自己的錯作引子，或者挑自己幾個錯作陪，人家也許會心悦誠服。

曾有幾年時間，我的主要工作是品管，常在挑同事的翻譯或寫作問題。我為人本來就欠圓滑，加上做這種工作，更難免招人討厭。